O candidato de direita Abelardo De La Espriella surpreendeu a Colômbia no domingo (31) ao obter a maioria dos votos no primeiro turno, deixando o candidato do governo, Iván Cepeda, em segundo lugar. Cepeda rejeitou os resultados preliminares e pediu que se aguarde o anúncio oficial das comissões eleitorais.

De la Espriella, advogado e empresário independente, obteve 43,74% com mais de 10 milhões de votos, segundo os resultados divulgados pelo Registo, quase três pontos à frente de Cepeda (40,9%), que até há algumas semanas era o grande favorito e cuja campanha chegou mesmo a considerar a possibilidade de vencer na primeira volta como bastante próxima.

Diante dessa decepção, primeiro o presidente Gustavo Petro e depois o próprio Cepeda questionaram a contagem preliminar, sem apresentar provas, e pediram que se aguardasse o pronunciamento das comissões de juízes responsáveis ​​pelo escrutínio vinculativo.

De la Espriella, falando para uma multidão em Barranquilla, disse que não permitiria "que a vontade do povo fosse roubada" e afirmou: "Vamos defender a democracia pela razão ou pela força".

O segundo turno acontecerá no dia 21 de junho. O líder da direita recebeu rapidamente o apoio de Paloma Valencia, do Centro Democrático, e do fundador desse partido, o ex-presidente Álvaro Uribe, depois de o partido ter obtido apenas 6,9%, um número que, se alcançado na íntegra por De la Espriella, o levaria a ultrapassar os 50%.

Em seu discurso de vitória no primeiro turno, De la Espriella também pediu que os Estados Unidos e outros países democráticos monitorassem o segundo turno das eleições. Durante sua campanha, o candidato demonstrou proximidade com o governo de Donald Trump, que não interferiu no processo eleitoral.

Sua proposta de reduzir o tamanho do Estado o alinha a outros líderes da região, como Daniel Noboa, do Equador, Javier Milei, da Argentina, e José Antonio Kast, do Chile.

A este respeito, Cepeda criticou Noboa no domingo por realizar, em sua opinião, "uma intervenção vulgar, aberta e descarada" no processo eleitoral, após o presidente equatoriano anunciar a suspensão das tarifas em uma videoconferência com De la Espriella.

Além disso, ele afirmou que seu rival no segundo turno "representa um retorno ao passado" e "a extrema-direita fascista".

Após um dia de eleições que transcorreu sem grandes incidentos em um país marcado pela violência armada, surgiu uma controvérsia no cenário político.

Com um panorama talvez ainda mais polarizado do que o previsto, duas propostas opostas se preparam para três semanas de campanha em busca dos poucos votos que podem ser decisivos.