Pelo menos 35 crianças foram mortas e outras seis ficaram gravemente feridas em um tumulto em um parque de diversões no sudoeste da Nigéria na quarta-feira (18), disse a polícia.

Oito pessoas foram presas por seu suposto envolvimento no incidente na escola islâmica na cidade de Ibadan, disse um porta-voz da polícia estadual de Oyo em um comunicado na quinta-feira (19).

O principal patrocinador do evento está entre os presos, disse a polícia.

De acordo com a estação de rádio local Agidigbo FM, os organizadores do evento — identificados como Mulheres que Precisam de Orientação e Apoio (WING) — esperavam receber 5 mil crianças menores de 13 anos no evento gratuito, onde elas poderiam ganhar prêmios como bolsas de estudo.

O presidente nigeriano Bola Tinubu expressou suas condolências por meio de uma declaração de seu porta-voz, informou a agência de notícias estatal NAN News.

“Neste momento de luto, o presidente Tinubu se solidariza com as famílias afetadas e oferece orações para que o Deus Todo-Poderoso conceda paz às almas daqueles que partiram neste infeliz evento”, disse a declaração.

O presidente também pediu ao governo do estado de Oyo que tome as medidas necessárias para evitar que uma tragédia semelhante ocorra, de acordo com a NAN.

O governador do estado de Oyo, Seyi Makinde, disse que foi “um dia muito triste”.

“Nós nos solidarizamos com os pais cuja alegria de repente se transformou em luto devido a essas mortes”, Makinde postou no Facebook.

“Quero tranquilizar nosso povo de que qualquer pessoa direta ou remotamente envolvida neste desastre será responsabilizada. Por favor, mantenham a calma enquanto as agências de segurança investigam este infeliz incidente”, ele acrescentou.

O caso foi transferido para a seção de homicídios do departamento de investigação criminal do estado, disse a polícia.

“O Comando da Polícia do Estado de Oyo se solidariza com todas as famílias e entes queridos afetados pela tragédia e garante às boas pessoas do estado que a justiça será feita adequadamente”, disse o porta-voz da polícia.

Nigéria, uma nação da África Ocidental que abriga mais de 236 milhões de pessoas, viu vários incidentes mortais relacionados a tumultos nos últimos anos.

Em fevereiro, o Serviço Alfandegário da Nigéria confirmou que um número não especificado de pessoas foi pisoteado até a morte durante uma onda de tumulto enquanto esperavam por arroz com desconto em seu escritório em Lagos, a maior cidade do país.

Muitas crianças estavam entre as 30 pessoas mortas em um tumulto em um evento da igreja na cidade de Port Harcourt, no sudeste, em 2022, de acordo com a polícia e autoridades de segurança.

Em 2019, pelo menos quatro pessoas foram mortas em um tumulto em um comício político realizado pelo presidente do país, disseram autoridades à CNN.