um grave acidente de ônibus na rodovia que liga Meca a Medina, na Arábia Saudita, deixou ao menos 45 mortos na noite de domingo (17). O veículo, que transportava peregrinos indianos de volta a Medina após a peregrinação Umrah, pegou fogo logo após a colisão, quando a maioria dos passageiros ainda estava a bordo.

De acordo com a embaixada da Índia em Riade, o grupo havia encerrado a visita à cidade sagrada de Meca e seguia viagem de retorno quando ocorreu o acidente. Relatos da imprensa indiana indicam que muitos passageiros dormiam no momento da batida, o que dificultou a fuga das chamas.

O comissário de polícia VC Sajjanar informou que apenas um passageiro sobreviveu, mas está internado em estado grave. “Quarenta e cinco pessoas morreram e há apenas um sobrevivente, que segue hospitalizado”, declarou.

Equipes da Defesa Civil e da polícia saudita foram enviadas imediatamente para o local do desastre. O Consulado da Índia em Jidá instalou uma central de atendimento 24 horas para oferecer suporte às famílias das vítimas e coordenar a repatriação dos corpos.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, lamentou a tragédia e prestou condolências às famílias. “Profundamente entristecido pelo acidente em Medina envolvendo cidadãos indianos. Meus pensamentos estão com as famílias que perderam seus entes queridos e rezo pela recuperação dos feridos”, escreveu nas redes sociais.