Páscoa é a celebração da morte e ressurreição de Jesus Cristo. A palavra 'Páscoa' originou-se da palavra hebraica 'Pessach', que significa 'passagem'. Páscoa, então, significa a passagem da morte para a vida. Trata-se da libertação através da morte e ressurreição de Jesus Cristo, que trouxe salvação para todos que crêem nele:

Então Jesus declarou: — Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá.
- João 11:25

Ovos, chocolate, convívio em família... Todas essas coisas se tornaram parte da celebração da Páscoa, mas não explicam o seu significado. A Bíblia nos dá a resposta, esclarecendo como surgiu a festa da Páscoa e a razão de a celebrarmos.

A Páscoa na Bíblia

A Páscoa é uma comemoração que relembra a libertação da escravidão. Essa celebração teve origem num evento do Antigo Testamento, mas apontava para seu significado mais completo, com a obra salvadora de Jesus Cristo.

A origem da Páscoa

Tudo começou há muito tempo, no Egito. Nessa noite, a tensão era alta. Os israelitas esperavam ansiosamente em casa pelo grande momento. Então, à meia-noite, o silêncio foi quebrado por gritos de desespero. E a ordem chegou. Estava na hora de partir.

Os israelitas tinham sido escravizados pelos egípcios, mas Deus tinha prometido os libertar. Ele enviou pragas devastadoras sobre o Egito e fez grandes milagres, mas o Faraó não libertou o povo. Por isso, Deus decidiu enviar uma última praga, mais terrível que todas as outras. Em uma só noite, o filho mais velho de cada casa no Egito seria morto.

Mas, para os israelitas, seria uma noite de livramento.

É assim que vocês devem comê-lo: já prontos para viajar, com as sandálias nos pés e o cajado na mão. Comam depressa. É a Páscoa do Senhor.
- Êxodo 12:11

Para fazer distinção entre o povo de Deus e os egípcios, cada família israelita sacrificou um cordeiro no lugar do filho mais velho e colocou o seu sangue à volta da porta da casa. Quando o anjo da morte "passou" - 'pesah', ele viu o sangue nas portas dos israelitas e passou por cima de suas casas sem matar ninguém.

Os israelitas assaram os cordeiros sacrificados e fizeram pães sem fermento, porque não tinham tempo para fazer pão levedado. Todos comeram com pressa, com tudo preparado para partir. Deus tinha avisado que precisavam estar prontos. Ainda nessa noite seriam livres!

O filho do Faraó também morreu nessa noite. Ele, então, permitiu que os israelitas fossem embora. Eles saíram do Egito vitoriosos, sem uma única batalha! Esse foi um dia de julgamento para o Egito, mas de salvação para o povo de Deus. Para lembrar esse dia, Deus instituiu a festa da Páscoa, que significa passagem, porque o anjo da morte "passou" pelas casas no Egito, naquela noite.

Pela fé celebrou a Páscoa e fez a aspersão do sangue, para que o destruidor não tocasse nos fihos mais velhos dos israelitas.
- Hebreus 11:28

A Páscoa no Antigo Testamento

Durante muito tempo a tradição da festa da Páscoa continuou viva, para relembrar a libertação de Israel do Egito. A festa da Páscoa deveria ser um memorial para o povo judeu, relembrando da salvação magnífica concedida pelo Senhor.

Mas, muito mais que escravidão exterior, a Bíblia apontava para outra terrível prisão: os pecados que afastam as pessoas de Deus. Por isso, todos os anos cada família deveria se apresentar diante do sacerdote, e oferecer sacrifícios a Deus, para perdão dos pecados.

A Páscoa no Novo Testamento

A Páscoa foi ressignificada ao longo da história na Bíblia. Das marcas de sangue nas portas, para os rituais de sacrifícios no Templo, agora a Páscoa tem seu significado completo com a morte e ressurreição de Jesus Cristo. A partir do Novo Testamento, já não seriam necessários sacrifícios anuais de animais. O Filho de Deus cumpriu tudo de uma vez por todas (Hebreus 9:28).

Foi durante a celebração da festa da Páscoa, que mais tarde Jesus Cristo foi oferecido como sacrifício pelos pecados de todos. Aqueles que acreditam nas Suas Palavras podem receber o perdão que Ele concede graciosamente.

Muitos profetas do Antigo Testamento anunciaram a chegada do Messias, o Salvador do mundo. Jesus é o "Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (João 1:29). Todas as imagens anteriores apontam para essa obra salvadora de Deus através de Jesus: o sangue derramado, o cordeiro, a morte, a vida, a ressurreição.

A Páscoa cristã

Todos nós fomos escravizados pelo pecado e precisamos ser libertos. Deus prometeu trazer julgamento sobre o mundo, mas Ele nos ofereceu um escape: Jesus Cristo.

Os israelitas sacrificaram um cordeiro para salvar suas famílias. Deus sacrificou seu próprio Filho para nos salvar! Durante a festa da Páscoa judaica, Jesus morreu na cruz em nosso lugar. Agora quem crê em Jesus como seu Salvador está livre da condenação.

O sangue de Jesus é um sinal na vida de quem o ama, protegendo do castigo eterno. Ele liberta da escravidão do pecado e dá uma vida nova. Agora todos podemos fazer parte do povo de Deus e viver em liberdade!

É por isso que continuamos a celebrar a Páscoa, mas com um significado diferente do Antigo Testamento. Celebramos a libertação do pecado, o perdão do castigo e a vitória sobre a morte! A Páscoa é a celebração da salvação conquistada por Jesus Cristo.