A chegada do furacão Hilary no sudoeste dos Estados Unidos deve causar violentas inundações na região, especialmente na Califórnia. A rara tempestade tropical começa neste sábado (19) e dura até a próxima semana. Embora o furacão tenha sido rebaixado da categoria 4 para a categoria 2, teme-se que o fenômeno ainda cause grandes estragos.

Por volta das 16h (horário local; 20h em Brasília), o furacão apresentava ventos máximos sustentados de 175 km/h e estava a 455 km de Punta Eugenia, uma localidade no centro da península da Baixa Califórnia, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). A velocidade de seus ventos o classifica como um furacão de categoria 2 na escala de Saffir-Simpson.

As autoridades meteorológicas do México haviam previsto chuvas intensas com descargas elétricas e risco de inundação, em grande parte do país, e pediram à população que tome precauções devido às ondas altas e ao risco de transbordamento de rios e riachos.

Desde sexta-feira (18), vários estabelecimentos na praia turística de Los Cabos, um destino localizado na Baixa Califórnia Sul e frequentado por turistas internacionais, colocaram sacos de areia de proteção devido ao aumento das ondas. Também guardaram móveis e utensílios.

"Tomamos todas as medidas necessárias para a noite, a infraestrutura está bem e estamos esperando os trabalhadores, o clima e que todos estejam bem", disse Omar Olvera, 34 anos, funcionário de um restaurante na praia.

Na cidade de Todos Santos, localizada na costa oeste da península, havia poucas pessoas na rua, enquanto na praia de Cerritos, próxima dali, o acesso ao mar estava fechado devido às ondas intensas, confirmou à AFP.

A Marinha do México disse que até o momento há "apenas danos menores à população civil e à infraestrutura", como árvores caídas, pequenas inundações e danos em algumas estradas em partes da península da Baixa Califórnia.

A estatal Comissão Federal de Eletricidade mobilizou 800 trabalhadores, 64 usinas de emergência e centenas de veículos e guindastes para lidar com possíveis quedas de energia na Baixa Califórnia e na Baixa Califórnia Sul.

Impacto durante o fim de semana

Prevê-se que Hilary se mova perto da costa oeste da península da Baixa Califórnia durante o fim de semana para chegar ao sul da Califórnia, Estados Unidos, na tarde de domingo, disse o NHC.

"Espera-se que o enfraquecimento comece neste sábado, mas Hilary ainda será um furacão quando se aproximar da costa oeste da Baixa Califórnia nesta noite e na manhã de domingo", acrescentou.

O NHC disse que Hilary se enfraquecerá à medida que adentrar as águas frias do oceano Pacífico e chegar ao sul da Califórnia como tempestade tropical.

Por sua vez, o governo da Baixa Califórnia, estado fronteiriço com os Estados Unidos e onde fica a cidade de Tijuana, abriu abrigos temporários e informou que já há chuvas em seu território.

O México enfrenta todos os anos o impacto de furacões tanto em sua costa do Pacífico quanto do Atlântico, geralmente entre maio e novembro.