A histórica missão da Nasa que marcou o retorno do homem à órbita lunar chegou ao fim na noite desta sexta-feira (10). Os quatro astronautas a bordo da cápsula Orion retornaram à Terra em um pouso ocorrido no oceano, às 21h07 - horário de Brasília. 

O retorno não foi fácil. As equipes de resgate da Nasa levaram mais de uma hora para retirar os astronautas da cápsula e verificar o estado de saúde. Segundo a agência, todos estão bem.

Apesar disso, os astronautas agora terão um acompanhamento especial para verificar os efeitos gerados pela viagem, principalmente os efeitos da falta de gravidade.

O navio de resgate levou uma "recompensa" e foi "recheado" de uncrustables, que são sanduíches sem casca e selados. O alimento foi um pedido dos astronautas.

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen foram os astronautas da missão, que marcou o recorde de maior distância percorrida por seres humanos no espaço, além de ter a oportunidade de observar o lado oculto da Lua.

A configuração da reentrada foi extremamente perigosa e considerada um desafio pela Nasa. Na Artemis I, o escudo protetor da cápsula Orion despedaçou durante a queima. Na Artemis II, a Orion mergulhou a uma velocidade superior a 30 vezes a velocidade do som (cerca de 38.400 km/h), o que gerou um calor extremo de até 2.760º C na parte externa da cápsula.

Futuramente, a Nasa planeja que o homem volte a pisar na Lua, o que não ocorre desde 1972.

A missão Artemis III está prevista para acontecer em 2027, mas ainda servirá para aperfeiçoamento antes do retorno ao satélite, que deve ocorrer na Artemis IV, prevista para 2028.