O espirro, um reflexo de defesa do corpo, ocorre quando o nariz detecta a presença de partículas irritantes, como poeira, fumaça, pólen ou microrganismos, e precisa expulsá-las rapidamente. Para isso, o organismo libera uma forte corrente de ar pelo nariz e pela boca.

Apesar de natural e necessário, muitas pessoas tentam segurar o espirro em situações de constrangimento ou por reflexo. Mas, o que parece um hábito simples pode trazer riscos inesperados. Isso porque a pressão que deveria ser liberada pelo nariz e pela boca acaba se deslocando para dentro do corpo.

Especialistas ouvidos pelo Metrópoles alertam que esse bloqueio pode atingir regiões delicadas, como ouvido médio, garganta e vasos sanguíneos da cabeça, provocando complicações que podem ir de dor momentânea até quadros mais graves, mesmo que raros.

Riscos de segurar espirro

Ao bloquear o espirro, a pressão que deveria ser liberada pelo nariz e pela boca se acumula em estruturas internas, como faringe, ouvido médio e vasos sanguíneos da cabeça e do pescoço. Esse movimento é dezenas de vezes mais intenso do que uma respiração normal.

Normalmente, o ar expelido durante o espirro tem força suficiente para colocar secreções e agentes irritantes para fora do nariz. Quando isso não acontece, as partículas podem ser deslocadas para regiões onde não deveriam estar, como o ouvido médio, favorecendo inflamações e até infecções.

“Deve-se reforçar que o saudável é não bloquear a passagem do espirro. Quando você bloqueia ambas estruturas, boca e nariz, você tem uma pressão fechada, um ambiente fechado. A chance de rompimento de vaso, de pressão no ouvido e de dor de cabeça é muito maior”, explica Larissa Camargo, médica otorrinolaringologista do Hospital Santa Lúcia, em Brasília.

Embora complicações graves sejam raras, já foram registradas hemorragias nasais e oculares, ruptura de vasos, deslocamento de cartilagem nasal, perfuração do tímpano e até pneumotórax — quando o ar invade o espaço entre pulmão e parede torácica.

O ouvido médio é especialmente vulnerável, pois está ligado à garganta pelo canal chamado de tuba auditiva. A pressão concentrada nessa região pode causar dor, sensação de ouvido entupido e, em casos extremos, perfuração da membrana timpânica.

O esforço de bloquear simultaneamente nariz e boca aumenta consideravelmente o risco. Sem uma saída natural, o ar fica aprisionado, elevando a possibilidade de dores de cabeça intensas e de rompimento de estruturas mais frágeis.

Principais riscos de segurar espirro

Danos ao ouvido médio e infecções secundárias.

Deslocamento de cartilagem nasal e dor de cabeça intensa.

Lesões nas vias respiratórias.

Ruptura de vasos sanguíneos.

Pneumotórax.

A pressão pode atingir a região dos ouvidos, podendo causar dor, zumbido ou até perda auditiva temporária

Quem corre mais riscos ao segurar espirro

O médico otorrinolaringologista Thiago Zaga, de São Paulo, esclarece que algumas pessoas estão mais propensas a complicações, como quem sofre de rinite ou sinusite, por exemplo. Nessas situações, a pressão ao segurar o espirro se torna ainda mais elevada.

“Esses indivíduos já apresentam vias aéreas inflamadas e congestionadas, o que aumenta a resistência à passagem de ar. Segurar o espirro potencializa ainda mais a pressão intranasal, elevando o risco de dor, sangramentos nasais e complicações no ouvido”, detalha Zaga.

Crianças e idosos também merecem atenção especial. No caso das crianças, o acúmulo de secreção pode ser empurrado para o ouvido médio, desencadeando otite e perda auditiva temporária. Já os idosos possuem vasos mais frágeis e tendência a pressão arterial elevada, o que aumenta as chances de sangramentos oculares e nasais.

Espirro como sinal de defesa

Apesar de muitas pessoas associarem o espirro a doenças, ele nem sempre indica um problema de saúde. Trata-se de um reflexo natural que reage a irritantes, o que evita que essas partículas cheguem aos pulmões.

Por isso, o ideal é permitir que o reflexo aconteça, cobrindo o nariz e a boca com um lenço ou com as mãos. Em seguida, é fundamental higienizar as mãos, garantindo proteção tanto para quem espirra quanto para as pessoas ao redor.

Também é importante desfazer um mito: o coração não para durante o espirro. O organismo continua funcionando normalmente durante o reflexo.