O americano Kai Sato, 39, foi resgatado perto do Havaí após passar mais de um mês à deriva no oceano Pacífico. As informações são do jornal britânico The Guardian e do Hawaii News Now.

Sato saiu das ilhas Catalina, na Califórnia, em um veleiro, no dia 7 de junho. O velejador tinha a esperança de completar sua primeira travessia solo do oceano Pacífico, conforme relatou ao Hawaii News Now.

Ele, no entanto, perdeu o controle da embarcação. O mastro quebrou duas semanas após o início da viagem e a bateria de seu telefone, que Sato usava para orientar a navegação, descarregou.

Sato disse que inicialmente tentou voltar para a costa a motor, mas ficou sem gasolina. "Eu era um alvo fácil, sendo levado para o sul pela correnteza e desviando-me completamente da rota", disse à TV havaiana.

O americano ficou fora das rotas marítimas e relatou dias de desespero no barco. "Chorei durante uma semana inteira, à deriva rumo ao sul, completamente miserável."

Depois de cinco dias, ele decidiu consertar a embarcação com tubos de PVC e remos de caiaque. O improviso permitiu que Sato voltasse lentamente à rota entre a Califórnia e o Havaí.

Sato se alimentou de aveia que restava no barco, além de peixes e lulas levados pelas ondas até a embarcação. Para beber, encheu baldes com água do mar e os fechou com sacos plásticos para coletar as gotículas da condensação: "Eu simplesmente lambia para sobreviver".

Um navio porta-contêineres que seguia para o Havaí encontrou o velejador na terça-feira passada, 22 de julho. Sato está na casa de um familiar e já planeja viajar de barco para as Filipinas em uma embarcação maior.